お袋に最後に会ったのはいつだろうか?
親父の葬式のときだからかれこれ19年も会っていない。
実家の家族の人間関係は希薄であった。
両親の夫婦の会話もほとんどなかった。
親父は、戦前生まれの義務教育しか受けていなかった。
製紙工場の三交代の勤務であったので、生活は不規則であった。
お袋は短大卒でパートで働いていた。
妹は知恵遅れであった。
家族の会話はほとんどなかった。
お袋は俺に期待をしていたのかもしれない。
毎晩つきっきりで私に勉強を教えていた。
問題を間違えれば、棒でこっぴどく叩かれた。
体調が悪くて吐いた物を食べさせられた。
今では虐待と言うのであろう。
そんなお袋の様子を見て、何もしなかった親父が大嫌いであった。
男として、父親として情けなかった。
そんな家族だったので実家にいるのが嫌で、高校卒業と同時に家を出た。
横浜で住み込みの新聞配達をしながら、3浪して、やっと国立大学に入った。
それからは家族と会ったのは数えるほどしかない。
親父が亡くなり、お袋と妹の2人暮らしのはずである。
お袋は83歳、妹は52歳である。
お袋に対しては今でも許せない気持ちが大きい。
しかし、そんな私も、4年前に女房が家を出て、3年前に長男が家を出て、
次男と2人暮らしになってしまった。
愛情表現が苦手な私だから、幸せな家庭など築けないのかもしれない。
これも運命だと思ってあきらめるしかない。
9年間引きこもりだった次男が、女房が家を出たタイミングで外に出るようになり、
4月からは働けるまで回復している。
それがせめてもの救いである。
次男が独立したら、私は独りぼっちになる。
残りの人生は何をしようか考えている。
人のためになることをしたい。